A secretaria permanente do Sínodo dos Bispos em Roma anunciou na quarta-feira que o Vaticano permitirá que um número maior de eleitores leigos durante a próxima assembléia do “sínodo da sinodalidade” seja auxiliado em Roma em outubro, com preferência para participantes “jovens” e pelo menos um número igual de homens e mulheres. As mudanças nos membros do corpo acontecem antes da 16ª assembléia geral ordinária do Sínodo dos Bispos, que será realizada em outubro. Essa reunião será a primeira de duas assembleias que culminarão no processo sinodal mundial inaugurado pelo Papa Francisco em 2021. Mas, embora a mídia tenha relatado amplamente que o sínodo de 2023 será a primeira vez que os leigos serão convidados a votar no corpo consultivo do sínodo, os religiosos leigos – não clérigos – foram autorizados a votar nas assembléias sinodais anteriores. O que mudou? De acordo com as mudanças, publicadas pela secretaria em 26 de abril , a composição do corpo sinodal será ampliada em outubro para incluir membros leigos votantes, incluindo religiosas, homens e mulheres de diferentes partes do mundo. Em outubro, participarão do encontro 70 leigos, escolhidos pelo Papa Francisco a partir de uma lista de 140 candidatos apresentados pelos organizadores continentais do sínodo em todo o mundo. Segundo o secretariado sinodal, a lista de candidatos propostos deve ser composta pelo menos pela metade por mulheres e com ênfase na “presença dos jovens”. Também se supõe que se dê preferência àqueles que já participaram do processo sinodal em diferentes níveis. Cinco religiosos e cinco religiosas também serão escolhidos pela União dos Superiores Gerais para participar e representar os institutos de vida consagrada e as sociedades de vida apostólica da Igreja, juntamente com os bispos eleitos para representar as conferências episcopais em todo o mundo e os funcionários escolhidos pelos departamentos da Cúria do Vaticano. , Embora muitos relatos da mídia tenham afirmado que esta será a primeira vez que os leigos terão a capacidade de votar em uma sessão do sínodo dos bispos, as assembleias sinodais de 2015 e 2018 incluíram a participação votante de leigos homens de institutos religiosos e sociedades de vida apostólica . De acordo com as normas anteriores para a participação sinodal, além dos bispos eleitos e nomeados, a União dos Superiores Gerais dos institutos religiosos enviou 10 delegados do sexo masculino para participar das assembléias. Enquanto estes deveriam ser membros clericais e deveriam ser ordenados pelo menos como sacerdotes, em 2015 o sindicato elegeu o irmão Hervé Janson, superior geral dos Irmãozinhos de Jesus, para participar do sínodo sobre a família – ele foi admitido como um membro votante pleno, apesar de ser leigo. Os irmãos novamente tiveram direito a voto no sínodo de 2018 sobre jovens e jovens. Mas a sessão de outubro será a primeira ocasião em que leigos não religiosos e religiosas serão admitidos como membros votantes do corpo, em vez de auditores. Outra mudança é que, pela primeira vez, os países muito pequenos para ter sua própria conferência episcopal agora serão convidados a enviar um bispo. Quantas pessoas estão vindo para o sínodo? A resposta curta é, ninguém sabe, ainda. Segundo o cardeal Mario Greach, que dirige o secretariado permanente do Sínodo dos Bispos, o tamanho esperado da assembléia sinodal será de cerca de 370 pessoas. E ele disse que espera que os leigos constituam mais de um quinto do corpo votante. Mas, além dos representantes enumerados propostos pelas conferências episcopais – cada um dos quais deve ser pessoalmente aprovado pelo papa – membros leigos sugeridos e de ordens religiosas, o Papa Francisco também fará seus próprios convites pessoais aos funcionários dos departamentos da Cúria e outros ele escolhe de todo o mundo. Portanto, os números sinodais finais não serão conhecidos até que o papa diga que convidou todos que deseja que estejam presentes e aprovou ele mesmo todos os membros propostos. O que é o sínodo, exatamente? A palavra “sínodo” significa “reunir-se” ou “caminhar juntos” e ocupa um lugar muito antigo na vida da Igreja. Nas Igrejas Católicas Orientais (que enviarão seus próprios representantes), um sínodo se refere a uma espécie de conselho governamental de bispos, que compartilham a responsabilidade de liderança de uma Igreja cristã. Mas no Ocidente, o termo tem um significado mais amplo. Embora os sínodos tenham sido convocados na Igreja há séculos, o processo teve uma ênfase renovada desde o Concílio Vaticano II. O Papa São Paulo VI criou o secretariado permanente do Sínodo dos Bispos em Roma como forma de continuar a colaboração global dos bispos após o concílio. A natureza de um sínodo, fora das Igrejas Católicas Orientais, é consultiva – apesar de numerosos relatos da mídia descrevendo o órgão como “deliberativo”, ele não tem o poder de decretar quaisquer medidas ou resolver quaisquer questões. Os sínodos são convocados por uma autoridade, em nível diocesano pelo bispo e em nível universal pelo papa, para aconselhá-lo sobre um determinado assunto ou questão. O Código de Direito Canônico define o sínodo dos bispos como “um grupo de bispos escolhidos de diferentes regiões do mundo” “para auxiliar o Romano Pontífice com seus conselhos”. O que o sínodo não pode fazer é ensinar ou legislar por sua própria autoridade. “Cabe ao sínodo dos bispos discutir as questões a serem consideradas e expressar seus desejos, mas não resolvê-las ou emitir decretos sobre elas”, diz a lei, “a menos que em certos casos o Romano Pontífice o tenha dotado de poder deliberativo”. Mas mesmo nesses casos, é o papa quem “ratifica as decisões do sínodo”. Em 2015, o Papa Francisco voltou a enfatizar que um sínodo “não é uma convenção, nem um salão, nem um parlamento ou senado”, embora até mesmo os próprios participantes do sínodo às vezes parecessem enquadrá-lo nesses termos. Em 2021, quando o processo sinodal global foi inaugurado, a Dra. Myriam Wijlens, consultora especialista da secretaria permanente do sínodo no Vaticano, pediu uma metodologia de “ecumenismo receptivo” que, segundo ela, aborda o diálogo com a pergunta “onde estão nós [a Igreja] somos fracos e onde podemos aprender com os outros”. Wijlens passou a elogiar o modelo da Igreja da Inglaterra de um