Enquanto os legisladores do estado de Washington debatem legislação que acabaria com as proteções legais para o selo da confissão, o bispo de Spokane, Thomas A. Daly assegurou à sua diocese que os sacerdotes optariam por uma sentença de prisão antes de quebrar o segredo.
“Quero garantir que seus pastores, bispos e sacerdotes, estão comprometidos em manter o segredo da confissão — até o ponto de ir para a cadeia”, escreveu Daly em uma carta aos católicos da Diocese de Spokane, que cobre o leste de Washington.
“O sacramento da penitência é sagrado e permanecerá assim na Diocese de Spokane”, disse ele.
A carta do bispo de 19 de abril se referia a um projeto de lei do Senado estadual que tornaria os sacerdotes repórteres obrigatórios de abuso. O projeto de lei original acedido pelo Senado incluía uma isenção para informações que os sacerdotes obtêm durante uma confissão, que foi incluída para proteger o segredo da confissão. No entanto, a versão apassa da Câmara incluiu uma emenda que eliminou as proteções legais para o segredo da confissão e ameaçaria os padres com tempo de prisão se eles se recusassem a divulgar informações ouvidas durante uma confissão.
Em 17 de abril, o Senado se recusou a concordar com a emenda da Câmara e enviou o projeto de lei original de volta à Câmara. Agora, a Câmara deve escolher se quer insistir em sua emenda, adiar o projeto de lei original do Senado ou oferecer outra alternativa. Se a Câmara decidir insistir em sua emenda ou oferecer outra alternativa, a legislação será enviada de volta ao Senado novamente. Se for adiado para o idioma original do Senado, o projeto de lei irá para a mesa do governador.
Qualquer legislação que tentasse forçar os sacerdotes a violar o segredo da confissão colocaria o direito civil contra o direito canônico. O Cânone 983 do Código de Direito Canônico afirma que o segredo da confissão é “inviolável”.
“É absolutamente errado para um confessor de alguma forma trair o penitente, por qualquer motivo, seja por palavra ou de qualquer outra forma”, declara o cânone.
As penalidades por violar o segredo da confissão são rigorosas. De acordo com o Cânone 1386, se um padre “violasse diretamente o selo sacramental”, ele incorreria em uma excomunhão automática. Qualquer padre que viole o segredo indiretamente “deve ser punido de acordo com a gravidade do [ofenso]”.
Em sua carta, Daly encorajou os legisladores a “fazer uma boa lei que possa ser seguida e aplicada” e permaneceu otimista de que a liberdade religiosa prevaleceria.
“O estado de Washington não é o primeiro órgão governante a tentar criminalizar nosso compromisso de manter o segredo da confissão sagrado”, escreveu o bispo. “A história está repleta de exemplos de reis, rainhas, ditadores, potentados e legisladores que tentaram ter o segredo da confissão violado por lei, coerção ou fiat. Todos falharam.”
Um porta-voz da Conferência Católica do Estado de Washington disse à CNA que a organização está trabalhando com legisladores para elaborar um projeto de lei que proteja as crianças e o segredo da confissão.
“Somos gratos pelos esforços dos senadores de ambos os lados do corredor que não concordaram com a emenda que eliminou o privilégio do clero penitente”, disse o porta-voz. “ Atualmente, estamos trabalhando com os legisladores para encontrar uma versão do S.B. 5280 que possa funcionar para todos e proteger as crianças e proteger o privilégio penitente do clero. Os bispos da Conferência Católica do Estado de Washington continuam a apoiar a legislação que torna os repórteres obrigatórios do clero de informações obtidas fora do sacramento da reconciliação.”
Durante as sessões legislativas de 2023, os legisladores de Delaware e Vermont também apresentaram projetos de lei que poderiam comprometer o selo da confissão. Alguns defensores da liberdade religiosa argumentaram que tais leis violariam as proteções da liberdade religiosa da Primeira Emenda e que devemos esperar ações judiciais se qualquer um desses projetos se tornar lei.
Fonte: https://www.catholicnewsagency.com/news/254149/washington-bishop-priests-would-rather-go-to-jail-than-break-seal-of-confession