Orações e marchas de protesto da pequena, mas socialmente influente comunidade católica da Índia foram realizadas em todo o país em 2 de julho em resposta à violência contínua contra os cristãos no estado de Manipur, no nordeste do país. Elas foram convocados pela Conferência dos Bispos Católicos da Índia. As manifestações destacaram as mais de 100 pessoas, em sua maioria, cristãs, mortas até agora em Manipur. A carnificina ocorre pouco antes do aniversário de agosto de um pogrom anticristão em 2008 no estado de Orisa.
O conflito coloca o grupo étnico predominantemente hindu Meitei contra o povo cristão protestante Kuki, cada um dos quais representa cerca de quarenta por cento da população do estado de quatro milhões. Os Meitei contam com o apoio de forças políticas regionais e nacionais dominadas pelo nacionalista hindu BJP, partido do primeiro-ministro indiano Narendra Modi.
Desde que a violência começou em 3 de maio, as estimativas são de que 50.000 pessoas deslocadas vivem agora em 300 campos de refugiados. Um número maior de pessoas foram expulsas de suas casas e aldeias e não se mudaram para nenhum assentamento formal. Mais de 5.000 estruturas, incluindo igrejas e casas cristãs particulares, foram queimadas, e alguns observadores locais afirmam que até 120 pessoas morreram.
Uma mensagem de 22 de junho do arcebispo Andrews Thazhath de Trichur, presidente da Conferência dos Bispos Católicos da Índia, instou todos os arcebispos, bispos, padres, diáconos, religiosos, catequistas e leigos a se juntarem aos protestos de 2 de julho.
Como parte dos protestos, foram realizadas adorações eucarísticas e orações nas paróquias, seguidas de procissões com velas. Formaram-se correntes humanas e realizaram-se manifestações com bandeiras negras nas quais participaram grande número de clérigos, religiosos e fiéis leigos. Em algumas dioceses, pessoas de outras religiões também se juntaram aos protestos.
Na Arquidiocese de Pondicherry, os cristãos que protestavam contra as atrocidades de Manipur foram eles próprios detidos pela polícia, com queixa apresentada contra vinte manifestantes, entre os quais vários sacerdotes, por causarem perturbação numa via pública.
O padre Devasagaya Raj, da arquidiocese de Pondicherry, ex-secretário do Escritório de Castas da Conferência Episcopal Católica da Índia, disse ao Crux que a polícia local inicialmente negou permissão para uma marcha, depois deu permissão oral apenas para prender os participantes por seguirem o caminho que haviam indicado.
Enquanto isso, incidentes de violência continuaram em Manipur, com, pelo menos, quatro pessoas mortas no dia dos protestos, incluindo um caso em que a polícia disse que a vítima havia sido decapitada.
Informações com o Crux Now.